Gracias al desarrollo de la globalización y al aumento de la migración en los últimos veinte años, el sistema de salud ha experimentado un crecimiento desmedido en la demanda de intérpretes médicos calificados, capaces de permitir una comunicación efectiva entre pacientes no residentes y proveedores de salud. Estos cambios han sido significativamente notorios en los Estados Unidos, donde ha habido un aumento sin precedentes de pacientes con dominio del inglés limitado (LEP por sus siglas en inglés).
¿Qué es la interpretación médica y por qué son necesarios los intérpretes especializados?
Cuando nos referimos a los servicios de interpretación, aludimos al acto de traducir expresiones de un idioma a otro en tiempo real. Pero, a diferencia de un proceso de traducción, la interpretación implica inmediatez, además de un conocimiento exhaustivo y profundo de asuntos específicos. Por ejemplo, los intérpretes médicos están capacitados en terminología médica, sistemas médicos y conciencia cultural.
La importancia de los intérpretes médicos radica en su capacidad de ayudar a evitar resultados negativos a través de su intervención profesional. Esto se debe a que siempre que hay una barrera lingüística en un entorno sanitario (hospitales, clínicas, consultorio privado, atención urgente, centros de rehabilitación, residencias de ancianos, atención médica domiciliaria, etc.), pueden producirse malentendidos y errores de comunicación, amenazando la salud y el bienestar del paciente. En la industria de la salud hay tolerancia cero a los errores, por lo que los intérpretes están allí para superarlos.
¿Cuándo es necesario acudir a intérpretes médicos?
Hay una serie de situaciones en las que los intérpretes médicos pueden garantizar una comunicación fluida entre los pacientes y los proveedores de salud, por ejemplo: al revisar una historia clínica; al dar un diagnóstico; al realizar procedimientos médicos; para una mejor comprensión de tratamientos y recetas; para la aprobación del alta médica y las instrucciones de seguimiento; al ingresar a urgencias o al necesitar atención urgente; para consultas médicas iniciales; chequeos físicos; cirugía; consentimiento; entre otros.
Por otro lado, en el área de investigación existe una alta demanda de estos profesionales, ya que los ensayos clínicos a menudo colaboran con pacientes de diversos orígenes, por lo que es poco probable que todos los participantes puedan comunicarse en un idioma común. Como sabemos, la comunicación clara y precisa entre médicos y pacientes durante este proceso es fundamental para evaluar el éxito de nuevos fármacos y tratamientos médicos, por lo que los intérpretes profesionales son la única opción viable para garantizar un intercambio bilingüe adecuado, especialmente si la comunicación necesita ser transcrita y certificada como parte del estudio.
Además, a pesar de que la mayoría de los intérpretes médicos son responsables de trabajar con pacientes y proveedores de salud, también se les puede solicitar que trabajen con otras personas, como familiares o representantes de pacientes, ya que proporcionan información cultural relevante para facilitar el apoyo a los planes de tratamiento, y ayudan a respetar las creencias y valores culturales del paciente.
Soluciones de interpretación remota
Teniendo en cuenta lo anterior, podríamos suponer que la presencia física del intérprete siempre es necesaria para llevar a cabo su trabajo con éxito. Sin embargo, hoy en día es común escuchar de los intérpretes médicos que trabajan en telemedicina. Este método permite a los profesionales de la salud evaluar, diagnosticar y tratar a los pacientes de forma remota, utilizando tecnología de telecomunicaciones.
En tal sentido, soluciones como la interpretación telefónica y la interpretación remota por video (VRI) ayudan a servir a las comunidades de una manera rápida y asequible, con alta precisión y responsabilidad; particularmente a las poblaciones rurales, donde los recursos son más limitados y las posibilidades de acceder a los centros de salud son costosas e intrincadas.
Como podemos ver, los intérpretes médicos realizan sus actividades en una variedad de lugares y eventos. Las conferencias sobre temáticas de la salud son otro escenario donde son muy necesarios. Este tipo de intérpretes son un elemento clave dentro de una conferencia, ya que son las personas que ayudan a establecer el vínculo entre el orador y el público. Permiten que el mensaje se entregue de manera simultánea, por eso no es sólo una traducción oral, sino también la expresión de una realidad cultural. Es por ello que se requiere un profundo estudio y conocimiento del tema a tratar.
Habilidades requeridas a los intérpretes médicos
Para concluir, podemos decir que los intérpretes médicos son más que simples bilingües. Necesitan conocer y estudiar diferentes culturas, y ser sensibles a los cambios sutiles de significado que se presentan al comunicar un idioma determinado. Deben tener las habilidades y los conocimientos para captar rápidamente la intención de un mensaje en su idioma original, y luego volver a expresarlo rápida y precisamente en el idioma meta.
Además, necesitan un conocimiento profundo de la terminología médica tanto en los idiomas meta como en el de origen, y estar familiarizados con procedimientos médicos específicos, así como las diferentes funciones de los médicos en el centro de salud en el que trabajan. En resumen, el sistema de salud no podría tener éxito sin su presencia y compromiso constantes.
¿Estás considerando servicios de interpretación médica? ¡Nos encantaría conocerte!
